Capitán más joven, hijo amoroso: pilotos etíopes honrados en la muerte

por Maggie Fick

5 minutos de lectura

ADDIS ABEBA (Reuters) - Los sueños de los dos jóvenes se elevaron tan alto como los aviones de Ethiopian Airlines que volaron con orgullo.

El apuesto y cosmopolita Yared Getachew iba a casarse con otro capitán de avión este año. El estudioso y serio Ahmednur Mohammed alquiló su primer apartamento con su cheque de doncella en febrero.

Sus vidas, junto con otras 155, terminaron cuando el vuelo 302 de Ethiopian Airlines se estrelló contra un campo momentos después del despegue en un desastre aún inexplicable.

Yared, de 29 años, era el capitán; Ahmednur, 25, su primer oficial.

Yared era un estudiante popular y brillante que se convirtió en el capitán más joven de la aerolínea a los 27 años, dijo su padre Getachew Tessema, cirujano plástico y dentista jubilado.

Habló con Reuters después de una ceremonia en la embajada de Kenia en Addis Abeba para honrar a las 32 víctimas kenianas del accidente. La madre de Yared era keniana, lo que lo convertía en ciudadano de dos naciones.

"Estoy muy amargado", dijo Getachew, de 80 años, sentado encorvado con la cabeza entre las manos mientras reflexionaba sobre los planes de matrimonio destrozados de Yared.

"Al menos si hubiera tenido un hijo", dijo dolorosamente mientras sus amigos asentían con la cabeza en comprensión.

El hermano de Yared, Meno Getachew Tessema, de 39 años, se sentó junto a su padre, a veces rodeándolo con el brazo a medida que avanzaba la ceremonia. Yared visitó a la familia de Meno en Toronto cuando el joven piloto vino a entrenar en simuladores de vuelo en Miami dos veces en los últimos dos años.

Para el momento del accidente, Yared había acumulado 8.100 horas de experiencia de vuelo, dijo la aerolínea, algo inusual para su edad pero que no sorprende a la familia. Lo recordaron como un estudiante comprometido que brilló en la escuela cuando era niño en la Kenia natal de su madre y cuando era adolescente en el país de origen de su padre, Etiopía.

Ingresó directamente a la Academia de Aviación de Ethiopian Airlines después de la secundaria. "Su sueño era ser piloto", dijo Meno, un abogado corporativo. "Era diligente, trabajador, tenía una ética de trabajo constante... era una estrella en ascenso de Ethiopian Airlines".

Sentado junto a Yared en la cabina el 10 de marzo estaba Ahmednur Mohammed.

Si bien se ha elogiado la profesionalidad de la pareja, los expertos en seguridad aérea temen que ellos, y los pilotos en un accidente similar en Indonesia en octubre, no hayan sido lo suficientemente versados ​​​​en un nuevo sistema automático antibloqueo en la serie Boeing 737 MAX.

El hijo del medio del propietario de una pequeña empresa, amigos de la tranquila ciudad oriental de Dire Dawa, recuerdan a Ahmednur como alguien inusualmente motivado a estudiar cuando otros pasaban las tardes relajándose a la sombra, masticando el narcótico qat.

Pasó cinco años en la universidad estudiando su primer amor, la arquitectura, donde se ganó el apodo de 5-10 por sus legendarios períodos de 17 horas en la biblioteca y recibió amables burlas por la limpieza de su habitación.

Incluso cuando era estudiante, la habilidad de Ahmednur le valió algunos pequeños encargos de diseño de interiores, dijeron amigos.

Pero el obediente hijo temía no poder ganar suficiente dinero como arquitecto para ayudar a su familia, dijo su padre, Mohammed Omar, un hombre de cabello blanco de 60 años que vestía un traje desgastado cuidadosamente planchado.

Así que se cambió a la escuela de aviación y completó dos años de entrenamiento. Después del horario escolar, visitaba a un amigo cuyo hermano era piloto y se sentaba en la sala de estar, revisando las listas de verificación de la cabina y los movimientos en el sofá, dijo el amigo. Se graduó con una licencia de piloto comercial, dijo la aerolínea.

"Me llamaba cada tres días. Hablaba de sus planes, decía que iba a ayudar a su familia", dijo su padre a Reuters después de las oraciones islámicas en memoria de Ahmednur en la casa de un pariente en las afueras de Addis Abeba.

El viernes pasado, las mezquitas tanto en la capital como en Dire Dawa celebraron oraciones por Ahmednur, dijo la familia.

Después de unos meses de descanso, comenzó a trabajar para Ethiopian Airlines, visitó otras naciones (Israel, Sudáfrica, Burkina Faso) y ganó su primer salario.

Lo adoraba, dijo su hermano Menur Mohammed.

Ahmednur acumuló 350 horas de vuelo y acababa de empezar a vivir solo por primera vez cuando la familia se enteró de que su avión se había estrellado.

"Nos tomó mucho tiempo creer que estaba muerto", dijo a Reuters su primo Imran Mohammed, de 30 años.

"Estaba tan emocionado de vivir solo".

La familia quiere que la aerolínea o el gobierno construya un puente o una escuela, algo tangible para conmemorar a Ahmednur: piloto, arquitecto, hijo. "Queremos ver algo en su nombre, recordarlo", dijo su padre en voz baja.

Escrito por Katharine Houreld; Editado por Andrew Cawthorne

Nuestros estándares: los principios de confianza de Thomson Reuters.