Pupil Slicer y el advenimiento de la ópera espacial Mathcore

Como músico, a Luke Fabian le gusta que le den de comer a través de la máquina de dientes, que es otra forma de decir que toca el bajo en una banda de mathcore. Cuando no sigue el ritmo de los cambios de firma alucinantes y el trabajo de riff de contorsionista de carnaval, se abastece de solos de slap scatterjazz para lanzar canciones como troncos en una autopista concurrida. Su fraseo en la música de Pupil Slicer es uno que probablemente resuena con muchos de los contemporáneos de la banda en este subgénero de metal repentinamente bullicioso. "Somos compositivamente siniestros", sonríe.

Pero, cuando se trata de narrativa, Fabián es un hombre de "mente literal". Aprecia una historia buena y directa. Mientras la líder de Pupil Slicer, Kate Davies, explica el enfoque abstracto de la ópera rock de ciencia ficción que ha adoptado en Blossom: eventos a los que se hace referencia desde múltiples perspectivas, una geografía narrativa que abarca todo el universo, un personaje principal que se desvincula a través de estados mentales cambiantes, su compañera de banda se lamenta que el esfuerzo de segundo año del grupo londinense no se inspiró un poco más en la estantería comparativamente sencilla del rock clásico.

"Todavía tenemos mucho camino por recorrer, claramente, pero tomo cualquier excusa para darle a Kate algo de educación musical. Seguí diciéndole, 'Tommy, The Wall, 2112', tienes que ser claramente descriptivo con eso, ", dice mientras Davies pone los ojos en blanco en el cuadrante de Zoom contiguo. "¿Dices que es ciencia ficción? ¿Dónde están los sonidos del láser?"

La confiada pedantería de Fabian flaquea un poco cuando se señala que 2112 no es en realidad un álbum conceptual. "Está bien, justo, '2112' es una canción conceptual", se ríe. "Estamos hablando de Rush, así que aceptaré la corrección. Porque una conversación de Rush es una conversación orientada a los detalles".

El Blossom puro y de sangre caliente no podría estar más lejos del manual básico PHIL 101 de Neil Peart sobre el libre albedrío y la individualidad. En cambio, los objetivos narrativos de Davies surgieron de una profunda emoción. Conmovida hasta las lágrimas por dos videojuegos, Final Fantasy XIV: End Walker y Outer Wilds: Echoes of the Eyes, se dio cuenta de que su respuesta tenía menos que ver con la trama o los personajes de los juegos que con la resonancia abierta de sus temas. Para Davies, cuando se trata de álbumes narrativos, uno sobresale por encima de todos los demás: The Downward Spiral de Nine Inch Nails.

"Tomé influencia de la forma en que la soltura conceptual de ese álbum permite que Trent [Reznor] sea expansivo", explica Davies. "'Mr. Self Destruct', por ejemplo, no es claramente parte de una narrativa, pero es una canción sobre la idea de quién es este personaje principal. Y luego está 'Hurt', que envuelve todo pero no es exactamente un final."

Como alguien que escribe riffs y estructuras que exigen la máxima precisión instrumental, Davies relajar su agarre es un gran problema. Cuando se lanzó el debut de Pupil Slicer, Mirrors de 2021, podías encontrar a la líder en la sección de votación de descriptores de Rate Your Music, citando la cantidad precisa de canciones a las que les había dado temas trans para argumentar en contra de los usuarios que estaban votando negativamente. Etiqueta "LGBT" de la página del álbum.

"Mis letras todavía tienen un claro significado personal para mí, pero en Blossom, nunca quise limitar nada a una posible interpretación", dice. "Lo importante es que, incluso cuando hay mierda por todos lados, los oyentes pueden darse cuenta de que hay un único núcleo cargado de emociones debajo de todo".

La misma declaración se aplica a los sonidos de Blossom, que son ferozmente eclécticos pero, sin embargo, están basados ​​en un espíritu más amplio de descubrimiento entre bandas. Grabado en un amplio y aislado estudio con el productor dominante de la escena británica Lewis Johns, el álbum es lo que Fabian llama "el sonido de una banda que juega libremente con un presupuesto". A veces eso significaba aprender nuevas habilidades, con Davies descubriendo un rango vocal limpio que se expandió desde "Chelsea Wolfe hasta Jamiroquai". Otras veces eso significó ganar la confianza para reducir esas viejas habilidades.

"Creo que en el primer álbum se priorizó mucho la habilidad en una especie de 'tocamos mathcore', canciones que simplemente se mueven de riff a riff, de sección a sección", dice el baterista. "Aprendí a tirar de la batería hacia atrás en algunos lugares solo para dejar que todas estas cosas geniales de composición respiren más".

No quiero sugerir que haya un mínimo de blast beats aquí. De hecho, el extremo de Mirrors todavía domina, ese nudo feroz de las matemáticas, la rutina y lo industrial, pero los oyentes encontrarán que Blossoms también cuenta con coloridos tonos de shoegaze y post-hardcore melodioso. En todo caso, es el tecnicismo ecléctico de Andrews, que se mueve sin problemas desde ritmos skank endeudados con ska hasta rellenos de muerte, lo que ancla la música. Es muy parecido a cómo su tranquila consideración fundamenta la dinámica interpersonal de Pupil Slicer... al menos, "tranquilo" en relación con las disputas juguetonas entre Davies y Fabian.

Sin embargo, el hecho de que la banda esté completamente relajada consigo misma y entre ellos no significa que estén libres de ansiedad por Blossom. "Leo todo, y estoy increíblemente molesto por todo lo que leo. Por los comentarios, este álbum ya es muy divisivo", se lamenta Davies, citando pequeñas bolsas de críticas negativas de YouTube. “El primer sencillo fue 'demasiado melódico'. El segundo sencillo fue 'demasiado pesado sin rango'".

"Pero estaré bien mientras la gente no diga que sonamos como The Dillinger Escape Plan", agrega, citando a las luminarias del mathcore disueltas. "Mirrors, seguro, lo entiendo. Pero este álbum, siento que nuestras influencias se han unido para hacer un sonido que es solo un sonido de Pupil Slicer".

Independientemente de cómo se sienta ese "sonido Pupil Slicer" entre el público en general, la banda puede consolarse de que su ambición los afianza firmemente entre sus compañeros. El trío coloca a Blossom en medio de los últimos álbumes de segundo año de sus amigos Ithaca, Loathe y Callous Daoboys como evidencia de que las bandas de mathcore de 2020 están explotando rápidamente fuera de sus inspiraciones obvias: "Me pregunto si, como en 10 años, habrá un nuevo género". nombre para esta escena, estas bandas", reflexiona Andrews. "Todos tomamos las matemáticas como base, pero hay una cualidad expansiva que nos une".

Por supuesto, no tome eso como que Pupil Slicer alguna vez estará completamente unificado acerca de hasta dónde deberían expandirse. "Hablando personalmente", se queja Fabian. "El álbum no se parece tanto a Mudvayne como me gustaría".

Davies flexiona su "educación" con una réplica sarcástica: "Quieres decir Dream Theater".

"Así es, Dream Theater", asiente Fabian, con una sonrisa traviesa extendiéndose. "No hay suficiente trituración neoclásica. Próximo álbum, yo gano".