Inquietante conexión entre los recortes de defensa y los accidentes de aviación militar

Un asombroso informe del Military Times concluye que los accidentes que involucran a todas las aeronaves del ejército de EE. UU. aumentaron un 40 % entre los años fiscales 2013 y 2017, y que esos accidentes resultaron en la muerte de al menos 133 miembros del servicio.

Es probable que los accidentes estén relacionados con los recortes presupuestarios masivos que el Congreso implementó durante el secuestro, así como con un aumento en las horas de vuelo a pesar de la escasez de pilotos.

El informe es la primera vez que los accidentes mortales se comparan con el secuestro, lo que muestra el efecto que los recortes presupuestarios pueden tener en el ejército, según la jefa de la Oficina del Pentágono de Military Times, Tara Copp, autora de la historia.

Aproximadamente 5500 accidentes ocurrieron en el período de cuatro años, pero la base de datos de Military Times registra 7590 accidentes que han ocurrido desde 2011. Se dividieron en tres categorías: Clase A, Clase B y Clase C.

La Clase A se definió como un accidente que resultó en "daños extremos, aeronave destruida o fatalidad". La Clase B se definió como un accidente que provocó "daños importantes" y la Clase C como "algunos daños".

Los accidentes de clase C fueron la mayoría de los percances en 6,322. Los accidentes de Clase B ocuparon el segundo lugar con 744, seguidos por los accidentes de Clase A con 524. Los últimos tres de esos accidentes, que mataron al menos a 16 pilotos o miembros de la tripulación, ocurrieron en las últimas tres semanas.

Además del costo de vida, las diversas categorías también tienen en cuenta los costos financieros. Los accidentes de Clase A son los que más cuestan, $2 millones o más. Le sigue la Clase-B a $500,000 o más, y la Clase-C a $50,000 o más.

Durante 10 de los últimos 11 años, el ejército se financió a través de resoluciones continuas bajo la Ley de Control Presupuestario, que se firmó en 2011. A medida que aumentaron los esfuerzos de secuestro en 2013, el ejército experimentó más recortes.

Los recortes presupuestarios debido a los esfuerzos de secuestro han enojado a muchos en el Departamento de Defensa. El secretario de Defensa, Jim Mattis, dijo en febrero que "ningún enemigo en el campo ha hecho tanto daño a la preparación de las fuerzas armadas estadounidenses como el impacto combinado de los límites de gastos de defensa de la Ley de Control Presupuestario".

"Esperemos que alguien en el Congreso se despierte y se dé cuenta de que las cosas están mal y empeorando", dijo a Military Times un mantenedor de la Fuerza Aérea en servicio activo, que ha trabajado en A-10, F-16 y F-15. "La máquina de guerra es como cualquier otra máquina y no puede funcionar para siempre. Después de 17 años de operar esta máquina casi a su máxima capacidad, el tanque se está quedando casi vacío".

El presidente Donald Trump firmó un proyecto de ley de política de defensa de $ 700 mil millones en diciembre de 2017. Trump también firmó un proyecto de ley de gastos generales de $ 1.3 billones el mes pasado, promocionando que tuvo el mayor aumento en gastos de defensa en 15 años.

La Fuerza Aérea ha respondido al informe con un anuncio de que han iniciado una investigación sobre la gran cantidad de accidentes de Clase-C. También enfatizaron que los incidentes de Clase A han disminuido.

"Cualquier accidente de Clase A es demasiado", dijo el vicejefe de personal de la Fuerza Aérea, el general Stephen "Seve" Wilson, en una entrevista con Military.com.

"El año más seguro de la historia fue 2014, y 2017 fue nuestro segundo año más seguro, por lo que nuestros contratiempos de Clase A han tenido una tendencia a la baja", agregó.

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