Cómo un estúpido tuit arruinó la vida de Justine Sacco

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Por Jon Ronson

Mientras hacía el largo viaje de Nueva York a Sudáfrica para visitar a su familia durante las vacaciones de 2013, Justine Sacco, de 30 años y directora sénior de comunicaciones corporativas de IAC, comenzó a tuitear chistes mordaces sobre las indignidades de viajar. Había uno sobre un compañero de viaje en el vuelo desde el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy:

"'Tío alemán extraño: estás en primera clase. Es 2014. Consigue un poco de desodorante'". — Monólogo interior mientras inhalo BO. Gracias a Dios por los productos farmacéuticos".

Luego, durante su escala en Heathrow:

Frío, sándwiches de pepino, mala dentadura. ¡De vuelta en Londres!

Y el 20 de diciembre, antes del tramo final de su viaje a Ciudad del Cabo:

"Ir a África. Espero no tener sida. Es broma. ¡Soy blanco!".

Se rió entre dientes mientras presionaba enviar en este último, luego deambuló por la terminal internacional de Heathrow durante media hora, revisando esporádicamente su teléfono. Nadie respondió, lo que no la sorprendió. Tenía solo 170 seguidores en Twitter.

Sacco subió al avión. Era un vuelo de 11 horas, así que durmió. Cuando el avión aterrizó en Ciudad del Cabo y rodaba por la pista, encendió su teléfono. De inmediato, recibió un mensaje de texto de alguien con quien no había hablado desde la escuela secundaria: "Siento mucho lo que está pasando". Sacco lo miró desconcertado.

Luego otro mensaje de texto: "Tienes que llamarme inmediatamente". Era de su mejor amiga, Hannah. Luego, su teléfono explotó con más mensajes de texto y alertas. Y luego sonó. era Hannah. "Eres la tendencia mundial número 1 en Twitter en este momento", dijo.

El feed de Twitter de Sacco se había convertido en un espectáculo de terror. "A la luz del repugnante tuit racista de @Justine-Sacco, hoy estoy donando a @care" y "¿Cómo consiguió @JustineSacco un trabajo de relaciones públicas? Su nivel de ignorancia racista pertenece a Fox News. ¡El #SIDA puede afectar a cualquiera!". y "Soy un empleado de IAC y no quiero que @JustineSacco haga ninguna comunicación en nuestro nombre nunca más. Nunca". Y luego uno de su empleador, IAC, el propietario corporativo de The Daily Beast, OKCupid y Vimeo: "Este es un comentario escandaloso y ofensivo. El empleado en cuestión actualmente no está disponible en un vuelo internacional". La ira pronto se convirtió en emoción: "Todo lo que quiero para Navidad es ver la cara de @JustineSacco cuando su avión aterrice y ella revise su bandeja de entrada/buzón de voz" y "Oh hombre, @JustineSacco va a tener el teléfono más doloroso para encender". momento en que su avión aterriza" y "Estamos a punto de ver cómo despiden a esta perra de @JustineSacco. En tiempo REAL. Antes de que sepa que la están despidiendo".

El furor por el tuit de Sacco se había convertido no solo en una cruzada ideológica contra su supuesta intolerancia, sino también en una forma de entretenimiento ocioso. Su completa ignorancia de su situación durante esas 11 horas le dio al episodio una ironía dramática y un arco narrativo agradable. Mientras el vuelo de Sacco atravesaba África, un hashtag comenzó a ser tendencia en todo el mundo: #HasJustineLandedYet. "En serio. Solo quiero ir a casa a acostarme, pero todos en el bar están MUY interesados ​​en #HasJustineLandedYet. No puedo mirar hacia otro lado. No puedo irme" y "Bien, ¿no hay nadie en Ciudad del Cabo que vaya al aeropuerto para twittear su llegada? ¡Vamos, Twitter! Me gustaría fotos #HasJustineLandedYet".

De hecho, un usuario de Twitter fue al aeropuerto para twittear su llegada. Tomó su fotografía y la publicó en línea. "Sí", escribió, "@JustineSacco, de hecho, HA aterrizado en Cape Town International. Ha decidido usar gafas de sol como disfraz".

Cuando Sacco aterrizó, se habían enviado decenas de miles de tuits enojados en respuesta a su broma. Mientras tanto, Hannah borró frenéticamente el tweet de su amiga y su cuenta (Sacco no quería mirar), pero ya era demasiado tarde. "Lo siento @JustineSacco", escribió un usuario de Twitter, "tu tuit vivirá para siempre".

En dias tempranos de Twitter, yo era un gran vergonzoso. Cuando los columnistas de los periódicos hacían declaraciones racistas u homofóbicas, me unía al montón. A veces yo lo dirigía. El periodista A. A. Gill escribió una vez una columna sobre dispararle a un babuino en un safari en Tanzania: "Me han dicho que pueden ser difíciles de fotografiar. Corren por los árboles, se aferran a una vida sombría. Son duros para morir, babuinos. Pero no este. . Un .357 de punta blanda le voló los pulmones". Gill hizo el acto porque "quería tener una idea de cómo sería matar a alguien, a un extraño".

Fui una de las primeras personas en alertar a las redes sociales. (Esto se debía a que Gill siempre daba malas críticas a mis documentales de televisión, por lo que tendía a estar atento a las cosas por las que podía conseguirlo). En cuestión de minutos, estaba en todas partes. Entre los cientos de mensajes de felicitación que recibí, uno sobresalía: "¿Eras un matón en la escuela?"

Aún así, en esos primeros días, la furia colectiva se sentía justa, poderosa y efectiva. Se sentía como si se estuvieran desmantelando jerarquías, como si se estuviera democratizando la justicia. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, vi cómo se multiplicaban estas campañas de vergüenza, hasta el punto de que no solo se dirigían a instituciones poderosas y figuras públicas, sino a cualquiera que se percibiera que había hecho algo ofensivo. También comencé a maravillarme de la desconexión entre la severidad del crimen y el alegre salvajismo del castigo. Casi se sentía como si las vergüenzas ahora estuvieran ocurriendo por sí mismas, como si estuvieran siguiendo un guión.

Eventualmente comencé a preguntarme sobre los destinatarios de nuestras vergüenzas, los humanos reales que eran los objetivos virtuales de estas campañas. Así que durante los últimos dos años, he estado entrevistando a personas como Justine Sacco: gente común ridiculizada brutalmente, la mayoría de las veces por publicar alguna broma mal considerada en las redes sociales. Siempre que ha sido posible, los he conocido en persona, para comprender realmente el costo emocional en el otro extremo de nuestras pantallas. Las personas que conocí estaban en su mayoría desempleadas, despedidas por sus transgresiones y parecían rotas de alguna manera, profundamente confundidas y traumatizadas.

Una persona que conocí fue Lindsey Stone, una mujer de Massachusetts de 32 años que posó para una fotografía mientras se burlaba de un letrero en la Tumba de los Desconocidos del Cementerio Nacional de Arlington. Stone se había parado junto al letrero, que pide "Silencio y respeto", fingiendo gritar y dar la vuelta al pájaro. Ella y su compañero de trabajo Jamie, quien publicó la foto en Facebook, bromeaban sobre desobedecer las señales (por ejemplo, fumar frente a las señales de prohibido fumar) y documentarlo. Pero despojada de este contexto, su imagen parecía ser una broma no sobre un letrero sino sobre los muertos en la guerra. Peor aún, Jamie no se dio cuenta de que sus cargas móviles eran visibles para el público.

Cuatro semanas después, Stone y Jamie estaban celebrando el cumpleaños de Jamie cuando sus teléfonos comenzaron a vibrar repetidamente. Alguien había encontrado la foto y llamó la atención de hordas de extraños en línea. Pronto hubo una página de Facebook muy popular "Fire Lindsey Stone". A la mañana siguiente, había cámaras de noticias afuera de su casa; cuando se presentó a su trabajo, en un programa para adultos con discapacidades del desarrollo, le dijeron que entregara las llaves. ("Después de que la despidan, tal vez necesite registrarse como cliente", decía uno de los miles de mensajes de Facebook que la denunciaban. "La mujer necesita ayuda".) Apenas salió de casa durante el año siguiente, atormentada por el trastorno de estrés postraumático, depresión e insomnio. "No quería que nadie me viera", me dijo en marzo pasado en su casa en Plymouth, Massachusetts. "No quería que la gente me mirara".

En cambio, Stone pasó sus días en línea, viendo cómo otros como ella se excitaban. En particular, sintió por "esa chica en Halloween que se disfrazó de víctima del maratón de Boston. Me sentí muy mal por ella". Se refería a Alicia Ann Lynch, de 22 años, quien publicó una foto de sí misma con su disfraz de Halloween en Twitter. Lynch vestía ropa para correr y se había manchado la cara, los brazos y las piernas con sangre falsa. Después de que una víctima real del atentado con bomba en la maratón de Boston le tuiteara: "Deberías estar avergonzada, mi madre perdió ambas piernas y casi muero", la gente desenterró la información personal de Lynch y le envió mensajes amenazantes a ella y a sus amigos. Según los informes, Lynch también fue despedida de su trabajo.

Conocí a un hombre que, a principios de 2013, estaba sentado en una conferencia para desarrolladores de tecnología en Santa Clara, California, cuando se le ocurrió una broma estúpida. Se trataba de los archivos adjuntos para computadoras y dispositivos móviles que comúnmente se llaman dongles. Murmuró el chiste a su amigo sentado a su lado, me dijo. "Fue tan malo que no recuerdo las palabras exactas", dijo. "Algo sobre una pieza de hardware ficticia que tiene un dongle realmente grande, un dongle ridículo... Ni siquiera era el volumen del nivel de una conversación".

Momentos después, se dio cuenta cuando una mujer en una fila delante de ellos se puso de pie, se dio la vuelta y tomó una fotografía. Pensó que estaba tomando una foto de la multitud, por lo que miró hacia adelante, tratando de evitar arruinar su foto. Es un poco doloroso mirar la fotografía ahora, sabiendo lo que venía.

La mujer, de hecho, había oído el chiste. Ella lo consideró emblemático del desequilibrio de género que azota a la industria tecnológica y la cultura corporativa tóxica y dominada por hombres que surge de ella. Tuiteó la imagen a sus 9.209 seguidores con la leyenda: "No está bien. Bromas sobre... 'grandes' dongles justo detrás de mí". Diez minutos más tarde, él y su amigo fueron llevados a una sala tranquila en la conferencia y se les pidió que se explicaran. Un día después, su jefe lo llamó a su oficina y lo despidió.

"Empaqué todas mis cosas en una caja", me dijo. (Al igual que Stone y Sacco, nunca antes había hablado oficialmente sobre lo que le sucedió. Habló bajo condición de anonimato para evitar dañar aún más su carrera). "Salí a llamar a mi esposa. No soy alguien para derramé lágrimas, pero" —hizo una pausa— "cuando subí al auto con mi esposa yo simplemente... tengo tres hijos. Que me despidieran fue aterrador".

La mujer que tomó la fotografía, Adria Richards, pronto sintió la ira de la multitud. El hombre responsable de la broma del dongle había publicado sobre la pérdida de su trabajo en Hacker News, un foro en línea popular entre los desarrolladores. Esto provocó una reacción violenta desde el otro extremo del espectro político. Los llamados activistas por los derechos de los hombres y los trolls anónimos bombardearon a Richards con amenazas de muerte en Twitter y Facebook. Alguien tuiteó la dirección de la casa de Richards junto con una fotografía de una mujer decapitada con cinta adhesiva sobre la boca. Temiendo por su vida, se fue de su casa y durmió en los sofás de sus amigos el resto del año.

A continuación, el sitio web de su empleador se cayó. Alguien había lanzado un ataque DDoS, que abruma los servidores de un sitio con solicitudes repetidas. A SendGrid, su empleador, le dijeron que los ataques se detendrían si Richards era despedido. Ese mismo día fue despedida públicamente.

"Lloré mucho durante este tiempo, escribí un diario y escapé viendo películas", me dijo más tarde en un correo electrónico. "SendGrid me tiró debajo del autobús. Me sentí traicionado. Me sentí abandonado. Me sentí avergonzado. Me sentí rechazado. Me sentí solo".

tarde una tarde El año pasado conocí a Justine Sacco en Nueva York, en un restaurante de Chelsea llamado Cookshop. Vestido con un traje de negocios bastante chic, Sacco pidió una copa de vino blanco. Apenas habían pasado tres semanas desde su viaje a África y todavía era una persona de interés para los medios. Los sitios web ya habían saqueado su cuenta de Twitter en busca de más horrores. (Por ejemplo, "Tuve un sueño sexual sobre un niño autista anoche", de 2012, fue descubierto por BuzzFeed en el artículo "16 tweets Justine Sacco se arrepiente".) Un fotógrafo del New York Post la había estado siguiendo al gimnasio.

"Solo una persona loca pensaría que los blancos no contraen el SIDA", me dijo. Fue lo primero que me dijo cuando nos sentamos.

Sacco había estado tres horas más o menos en su vuelo cuando los retuits de su broma comenzaron a abrumar mi cuenta de Twitter. Podía entender por qué algunas personas lo encontraron ofensivo. Léalo literalmente, dijo que los blancos no contraen el SIDA, pero parece dudoso que muchos lo interpretaran de esa manera. Lo más probable es que fuera su alarde aparentemente alegre de su privilegio lo que enfureció a la gente. Pero después de pensar en su tuit durante unos segundos más, comencé a sospechar que no era racista sino una crítica reflexiva del privilegio blanco, sobre nuestra tendencia a imaginarnos ingenuamente inmunes a los horrores de la vida. Sacco, como Stone, había sido arrancada violentamente del contexto de su pequeño círculo social. ¿Bien?

"Para mí fue una locura que alguien hiciera un comentario", dijo. "Pensé que no había forma de que alguien pudiera pensar que era literal". (Más tarde me escribiría un correo electrónico para dar más detalles sobre este punto. "Desafortunadamente, no soy un personaje de 'South Park' ni un comediante, por lo que no tenía por qué comentar sobre la epidemia de una manera políticamente incorrecta en una plataforma pública". ", escribió. "En pocas palabras, no estaba tratando de crear conciencia sobre el SIDA o cabrear al mundo o arruinar mi vida. Vivir en Estados Unidos nos pone en una especie de burbuja cuando se trata de lo que está pasando en el tercer mundo. Me estaba burlando de esa burbuja.")

Yo sería la única persona con la que hablaría oficialmente sobre lo que le sucedió, dijo. Era demasiado desgarrador, y "como publicista", desaconsejable, pero sintió que era necesario mostrar cuán "loca" era su situación, cómo su castigo simplemente no encajaba con el crimen.

"Grité mi peso corporal en las primeras 24 horas", me dijo. "Fue increíblemente traumático. No duermes. Te despiertas en medio de la noche olvidando dónde estás". Lanzó una declaración de disculpa y acortó sus vacaciones. Los trabajadores amenazaban con hacer huelga en los hoteles que había reservado si aparecía. Le dijeron que nadie podía garantizar su seguridad.

Su familia extendida en Sudáfrica eran partidarios del Congreso Nacional Africano, el partido de Nelson Mandela. Eran activistas desde hace mucho tiempo por la igualdad racial. Cuando Justine llegó a la casa familiar desde el aeropuerto, una de las primeras cosas que le dijo su tía fue: "Esto no es lo que representa nuestra familia. Y ahora, por asociación, casi has empañado a la familia".

Mientras me decía esto, Sacco empezó a llorar. Me senté mirándola por un momento. Luego traté de mejorar el estado de ánimo. Le dije que "a veces, las cosas deben llegar a un nadir brutal antes de que la gente tenga sentido".

"Guau", dijo ella. Se secó los ojos. "De todas las cosas que podría haber sido en la conciencia colectiva de la sociedad, nunca se me ocurrió que terminaría en un nadir brutal".

Miró su reloj. Eran casi las 6 de la tarde. La razón por la que quería reunirse conmigo en este restaurante, y porque estaba vestida con su ropa de trabajo, era que estaba a solo unas cuadras de su oficina. A las 6, tenía que entrar allí para limpiar su escritorio.

"De repente no sabes lo que se supone que debes hacer", dijo. "Si no empiezo a tomar medidas para recuperar mi identidad y recordarme quién soy a diario, entonces podría perderme".

El gerente del restaurante se acercó a nuestra mesa. Se sentó al lado de Sacco, la miró fijamente y dijo algo en un volumen tan bajo que no pude escucharlo, solo la respuesta de Sacco: "Oh, ¿crees que voy a estar agradecido por esto?"

Acordamos volver a vernos, pero no hasta dentro de varios meses. Estaba decidida a demostrar que podía cambiar su vida. "No puedo simplemente sentarme en casa y ver películas todos los días y llorar y sentir lástima por mí misma", dijo. "Voy a volver".

Después de irse, me dijo Sacco más tarde, solo llegó hasta el vestíbulo de su edificio de oficinas antes de romper a llorar.

unos dias despues conociendo a Sacco, hice un viaje a los Archivos de Massachusetts en Boston. Quería aprender sobre la última era de la historia estadounidense cuando la vergüenza pública era una forma común de castigo, por lo que estaba buscando transcripciones judiciales del siglo XVIII y principios del XIX. Supuse que la desaparición de los castigos públicos fue causada por la migración de los pueblos a las ciudades. La vergüenza se volvió ineficaz, pensé, porque una persona en el cepo podría simplemente perderse en la multitud anónima tan pronto como terminara el castigo. La modernidad había disminuido el poder de la vergüenza para avergonzar, o eso supuse.

Tomé asiento en un lector de microfilmes y comencé a desplazarme lentamente a través de los archivos. Durante los primeros cien años, por lo que pude ver, todo lo que sucedió en Estados Unidos fue que varias personas llamadas Nathaniel habían comprado tierras cerca de los ríos. Me desplacé más rápido y finalmente llegué a un relato de una vergüenza de principios de la era colonial.

El 15 de julio de 1742, una mujer llamada Abigail Gilpin, su esposo en el mar, fue encontrada "desnuda en la cama con un tal John Russell". Ambos debían ser "azotados en el puesto público de flagelación con 20 latigazos cada uno". Abigail estaba apelando el fallo, pero no era la flagelación en sí lo que deseaba evitar. Le rogaba al juez que la dejara azotar temprano, antes de que despertara el pueblo. "Si su señoría lo permite", escribió, "apiádese un poco de mí por mis queridos hijos que no pueden ayudar a las fallas de su desafortunada madre".

No había constancia de si el juez accedió a su declaración de culpabilidad, pero encontré una serie de clips que ofrecían pistas sobre por qué podría haber pedido un castigo privado. En un sermón, el reverendo Nathan Strong, de Hartford, Conn., instó a su rebaño a ser menos entusiasta en las ejecuciones. "¡No vayan a ese lugar de horror con espíritus elevados y corazones alegres, porque la muerte está allí! ¡La justicia y el juicio están allí!" Algunos periódicos publicaron críticas mordaces cuando la multitud consideró que los castigos públicos eran demasiado indulgentes: "Los comentarios reprimidos ... fueron expresados ​​​​en un gran número", informó el Wilmington Daily Commercial de Delaware sobre una decepcionante flagelación de 1873. "Se escuchó a muchos decir que el castigo era una farsa... Siguieron peleas y peleas de borrachos en rápida sucesión".

El movimiento contra la vergüenza pública había cobrado impulso en 1787, cuando Benjamin Rush, médico de Filadelfia y firmante de la Declaración de Independencia, escribió un documento pidiendo su desaparición: el cepo, la picota, el poste de flagelación, la suerte. "La ignominia es universalmente reconocida como un castigo peor que la muerte", escribió. "Parecería extraño que la ignominia se hubiera adoptado alguna vez como un castigo más suave que la muerte, si no supiéramos que la mente humana rara vez llega a la verdad sobre cualquier tema hasta que primero ha llegado al extremo del error".

La picota y los azotes fueron abolidos a nivel federal en 1839, aunque Delaware mantuvo la picota hasta 1905 y los azotes hasta 1972. Un editorial de 1867 en The Times criticó al estado por su obstinación. "Si [la persona condenada] había existido previamente en su pecho una chispa de respeto por sí mismo, esta exposición a la vergüenza pública la extingue por completo... El chico de 18 años que es azotado en New Castle por hurto está en nueve casos de 10 arruinado Con su autoestima destruida y la burla y la burla de la desgracia pública grabadas en su frente, se siente perdido y abandonado por sus compañeros ".

En los archivos, no encontré evidencia de que la vergüenza punitiva pasara de moda como resultado del nuevo anonimato. Pero encontré muchas personas de siglos pasados ​​quejándose de la crueldad desmesurada de la práctica, advirtiendo que las personas bien intencionadas, en una multitud, a menudo llevan el castigo demasiado lejos.

Es posibleeso El destino de Sacco habría sido diferente si un aviso anónimo no hubiera llevado a un escritor llamado Sam Biddle al tuit ofensivo. Biddle era entonces el editor de Valleywag, el blog de la industria tecnológica de Gawker Media. Lo retuiteó a sus 15.000 seguidores y finalmente lo publicó en Valleywag, acompañado del titular: "Y ahora, una divertida broma navideña del jefe de relaciones públicas de IAC".

En enero de 2014, recibí un correo electrónico de Biddle explicando su razonamiento. "El hecho de que ella fuera jefa de relaciones públicas lo hizo delicioso", escribió. “Es satisfactorio poder decir: 'Está bien, hagamos que un tuit racista de un empleado senior de IAC cuente esta vez'. Y lo hizo. Lo haría de nuevo". Sin embargo, Biddle dijo que estaba sorprendido de ver cuán rápido cambió su vida. "Nunca me despierto con la esperanza de [hacer que despidan a alguien] ese día, y ciertamente nunca espero arruinar la vida de nadie". Aún así, terminó su correo electrónico diciendo que tenía la sensación de que ella estaría "bien eventualmente, si no ya".

Agregó: "La capacidad de atención de todos es muy corta. Estarán enojados por algo nuevo hoy".

Cuatro meses después de conocernos, Justine Sacco cumplió su promesa. Nos reunimos para almorzar en un bistró francés del centro. Le conté lo que había dicho Biddle, que probablemente ahora estaba bien. Estaba seguro de que no estaba siendo deliberadamente simplista, pero como todos los que participan en la destrucción masiva en línea, no estaba interesado en saber que tiene un costo.

"Bueno, todavía no estoy bien", me dijo Sacco. "Tuve una gran carrera, y amaba mi trabajo, y me lo quitaron, y había mucha gloria en eso. Todos los demás estaban muy felices por eso".

Sacco empujó su comida en su plato y me dejó entrar en uno de los costos ocultos de su experiencia. "Soy soltera, así que no es como si pudiera tener citas, porque buscamos en Google a todas las personas con las que podríamos salir", dijo. "Eso también me lo han quitado". Estaba deprimida, pero noté un cambio positivo en ella. Cuando la conocí, me habló de la vergüenza que le había causado a su familia. Pero ya no se sentía así. En cambio, dijo, se sintió personalmente humillada.

Biddle casi tenía razón en una cosa: Sacco recibió una oferta de trabajo de inmediato. Pero era extraño, del dueño de una compañía de yates en Florida. "Él dijo: 'Vi lo que te pasó. Estoy completamente de tu lado'", me dijo. Sacco no sabía nada de yates y ella cuestionó sus motivos. ("¿Era un loco que piensa que los blancos no pueden contraer el SIDA?") Finalmente, ella lo rechazó.

Después de eso, se fue de Nueva York y se fue lo más lejos que pudo, a Addis Abeba, Etiopía. Voló allí sola y consiguió un trabajo voluntario haciendo relaciones públicas para una ONG que trabaja para reducir las tasas de mortalidad materna. "Fue fantástico", dijo. Estaba sola y estaba trabajando. Si iba a sufrir por una broma, pensó que debería sacar algo de eso. "De lo contrario, nunca habría vivido en Addis Abeba durante un mes", me dijo. Le llamó la atención lo diferente que era la vida allí. Las áreas rurales solo tenían electricidad intermitente y no tenían agua corriente ni Internet. Incluso la capital, dijo, tenía pocos nombres de calles o direcciones de casas.

Addis Abeba estuvo genial durante un mes, pero sabía que no estaría allí mucho tiempo. Ella era una persona de la ciudad de Nueva York. Sacco es nervioso, atrevido y algo elegante. Así que volvió a trabajar en Hot or Not, que había sido un sitio popular para calificar la apariencia de extraños en la Internet presocial y se estaba reinventando como una aplicación de citas.

Pero a pesar de su casi invisibilidad en las redes sociales, todavía fue ridiculizada y demonizada en Internet. Biddle escribió una publicación de Valleywag después de regresar a la fuerza laboral: "Sacco, quien aparentemente pasó el último mes escondiéndose en Etiopía después de enfurecer a nuestra especie con una broma idiota sobre el SIDA, ahora es directora de 'marketing y promoción' en Hot or Not".

"¡Qué perfecto!" el escribio. "Dos pésimos que han estado, buscando una reaparición juntos".

Sacco sintió que esto no podía continuar, así que seis semanas después de nuestro almuerzo, invitó a Biddle a cenar y beber. Después, ella me envió un correo electrónico. "Creo que tiene algo de culpa real sobre el tema", escribió. "No es que se haya retractado de nada". (Meses después, Biddle se encontraría en el lado equivocado de la máquina de la vergüenza de Internet por tuitear un chiste propio: "Bring Back Bullying". En el primer aniversario del episodio de Sacco, publicó una disculpa pública para ella en observador.)

Recientemente, le escribí a Sacco para decirle que iba a publicar su historia en The Times y le pedí que se reuniera conmigo una última vez para ponerme al día sobre su vida. Su respuesta fue rápida. "De ninguna manera." Explicó que tenía un nuevo trabajo en comunicaciones, aunque no dijo dónde. Ella dijo: "Cualquier cosa que me llame la atención es negativo".

Fue un cambio profundo para Sacco. Cuando la conocí, estaba desesperada por contarle a las decenas de miles de personas que la destrozaron cómo la habían agraviado y reparar lo que quedaba de su imagen pública. Pero tal vez ahora había llegado a comprender que su vergüenza no se trataba realmente de ella en absoluto. Las redes sociales están tan perfectamente diseñadas para manipular nuestro deseo de aprobación, y eso es lo que la llevó a la ruina. Sus torturadores fueron instantáneamente felicitados cuando derribaron a Sacco, poco a poco, y así continuaron haciéndolo. Su motivación era muy similar a la de Sacco, una apuesta por la atención de los extraños, mientras paseaba por Heathrow, con la esperanza de divertir a la gente que no podía ver.

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Un artículo del 15 de febrero sobre personas que han sido avergonzadas públicamente como resultado de los mensajes que publicaron en las redes sociales expresó erróneamente el período de tiempo en el que Adria Richards, una empleada de SendGrid, un servicio de entrega de correo electrónico con sede en Colorado, fue despedida del compañía. Fue despedida el mismo día que se lanzó un ataque de denegación de servicio distribuido (DDoS) contra el sitio web de SendGrid, no al día siguiente.

Un artículo del 15 de febrero sobre personas que han sido avergonzadas públicamente como resultado de los mensajes que publicaron en las redes sociales expresó erróneamente el período de tiempo en el que un hombre fue despedido de su trabajo después de hacer una broma inapropiada en una conferencia de tecnología. Fue despedido el día después del incidente, no dos días después.

Cómo manejamos las correcciones

Jon Ronson es autor de muchos libros de no ficción, incluidos "La prueba del psicópata", "Lost at Sea", "Them: Adventures With Extremists" y "The Men Who Stare at Goats". Este artículo es una adaptación del libro "Así que te han avergonzado públicamente", que Riverhead publicará en marzo.

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